Одним из самых известных и, наверное, самым страшным глазным заболеванием является катаракта. Сам термин "катаракта" происходит от греческого слова Katarrhaktes, что в переводе означает водопад.

Проявляется это офтальмологическое заболевание, медленным пропаданием зрения, а вскоре его полной потерей. Вначале, у человека перед глазами появляются пятна, как в народе называется "мушки", а вскоре начинается необратимый процесс этой болезни. Лечится она только при помощи хирургического вмешательства, то есть операции.

Сама собой катаракта - это помутнение хрусталика, а вот причины в связи, с чем это происходит, бывают разные. Различают два основных вида этой болезни: старческое и врожденное. Врожденна катаракта, зачастую, бывает из-за поражения глаз какими-то инфекционными заболеваниями матери, к примеру, краснуха. Это вирусы не дают полноценно развиваться глазу внутри утроба, потому ребёнок рождается полностью слепым. Это самое страшное, так как, такому человеку офтальмологи уже ничем помочь не смогут. Второй вид - это старческий. Увы, на сегодняшний день, даже сами учённые-офтальмологи точно не могут назвать причину, почему это так. Считается что в кортикальной (начальной) форме, больные жалоб совершенно не предъявляют, но со времен идёт процесс набухания хрусталика. Это может быть усложнение после операций, или любой болезни (не обязательно глазной). Также, при поражении глаз радиацией, возможно развитие катаракты. Радиоактивные волны проходят вглубь к самому хрусталику и поражают его. Бывает развитие этой болезни, как с внутренней, так и с наружной стороны глаза. Это узнается при помощи осмотра глаза лазером, в медицинских заведениях.

Одним из самых страшных и сложнейших во всей истории офтальмологии, видом катаракты является "факолитическая глаукома". Она развивается в связи всасывания распадающегося вещества хрусталика, который набухает и увеличивает внутренний объем, в результате чего происходит нарушение оттока внутриглазной жидкости. Этот вид является последствием устарелой катаракты. Начнется выпадение катарактальных масс в переднюю, часть глаза и застаивание её там, а также факоанафилактический иридоциклит, который обусловленный повышенной чувствительностью к хрусталиковому белку.

Точный диагноз устанавливается исходя из жалоб больного на ухудшение зрения, а также с помощью специальных офтальмологических исследований.

При интракапсулярном методе экстрактации помутневший хрусталик извлекается целиком из глаза, после заменяется штучно изготовленным. Существует два вида штучных хрусталиков: цветной и чёрно-белый. После установки цветного хрусталика, зрение полностью восстанавливается, а после установки черно-белого возобновляется лишь его треть. Наиболее эффективным методом этой операции является криоэкстракция. Хрусталик глаза примораживается к криокстрактору (инструменту) при температуре близко -30 - -50 и извлекается в цельной капсуле. Также операцию можно проделать с помощью низкочастотного звука. Волны, которые проходят через роговицу глаза дробят хрусталик до состояния эмульсии, которая, потом, вымывается из глаза.

Если своевременно начать лечение катаракты, тогда её прогноз будет благоприятным.