Многие из специалистов гуманитарного профиля, чья научная работа связана с частым посещением библиотек, знают, сколько времени это отнимает и как это утомительно. Работа с дореволюционными книжными и периодическими изданиями еще более проблематична для ученых из провинциальных вузов и научных институтов, т.к. далеко не всегда нужное издание имеется в региональной библиотеке. В прежние времена выход был один – выбивать командировку для работы в фондах Ленинки или Салтыковки. Но приезд в столицы не означал обязательное получение в руки заветной книги. Фонды могли быть закрыты на инвентаризацию, книга находиться в переплете или на руках у другого читателя. Все это вызывало массу негативных эмоций.

Однако все это постепенно уходит в прошлое. Сегодня нет необходимости ехать в Москву или Санкт-Петербург для работы с библиотечными фондами. Есть масса способов получить необходимую книгу на дом в различных формах. Сами библиотеки по-прежнему практикуют ксерокопирование, микрофильмирование или сканирование необходимых книг. Но, как показывает практика, цены на такого вида услуги очень недешевы. Так, например, в бывшей Салтыковке необходимо заплатить не только за копирование издания, но еще и за его амортизацию. В результате цена такой копии становить очень даже немаленькой.

Наибольшее распространение сегодня получают редкие дореволюционные книги, которые предлагается купить на различных сайтах электронных каталогов. В них можно встретить уникальные издания, о наличии которых в собственной библиотеке раньше и мечтать не приходилось. Так, например, электронный ресурс «Редкая книга» (www.redkajakniga.ucoz.ru) предлагает приобрести по символической цене два издания Полного собрания законов Российской империи (1649 – 1825 гг. и 1825 – 1881 гг.). Историки-профессионалы, занимающиеся русской историей XVII – XIX вв., знают всю ценность этого источника. То же самое можно сказать о «Древней русской вивлиофике» Н.И. Новикова, «Военно-статистических обозрениях губерний Российской империи» и др.

Таким образом, сегодня альтернативой бумажному библиотечному носителю становятся оцифрованные копии книг, журналов, газет, которые предлагаются пользователям Интернета. Это наиболее удобная форма из имеющихся сегодня: ученый всегда имеет возможность обратиться к необходимой ему книге, которая находится в его компьютере. Опять же, цифровая копия не занимает место на полке, как ксерокопия, и не является объектом постоянных поисков в условиях творческого беспорядка.