Мерлин - загадочный исторический персонаж, о котором говорится во многих легендах и сказаниях. Подтверждения реальности его существования нет до сих пор. Принято считать, что Мерлин был магом, волшебником, советником и наставником короля Артура, а также создателем Стоунхенджа и Камелота. Король Артур реальное историческое лицо. Сын и наследник британского короля Утрехта Пендрагона.
Согласно легенде, Мерлин жил во времена короля Артура, то есть в конце пятого начале шестого веков. Он был рожденной от союза смертной женщины и демона (падшего ангела). Но, так как младенца окрестили, злая сущность отца была в нем подавлена, и остались только магические способности.
Мерлин служил при дворе еще во время правления короля бриттов Вортигерна, затем при короле Утрехте Пендрагоне, и, наконец, при короле Артуре. Мерлин помог Утрехту завоевать любовь красавицы герцогини Корнуоллской, и от их союза родился Артур. Маг предсказал, что мальчика ждет великое будущее. Ему предстояло объединить британские племена и пробудить в них национальный дух. Мерлин стал ангелом-хранителем Артура, он много раз спасал его от смерти, которой желали наследнику недоброжелатели и претенденты на царский престол. Чтобы защитить ребенка, Мерлин уговорил Утрехта отдать Артура ему на воспитание. Рос будущий король в строго засекреченном месте, под покровительством мага. Смертельно раненый, король провозгласил Артура своим наследником, и с этого момента началось царствование Артура.
Изготовление легендарного Эскалибура также приписывается великому волшебнику. С помощью магии он поместил меч в каменную глыбу и предрек, что тот, кто сможет вынуть меч, станет королем всей Британии. Многие претенденты на престол пробовали свои силы, но вынуть Эскалибур удалось только Артуру. Благодаря этому его признали своим королем все жители страны.
Тем не менее, внутренние войны за объединение Британии велись Артуром на протяжении почти всей его жизни. Могущественные лорды королевства не желали подчиняться единому правителю. В некоторых военных походах короля сопровождал маг, который наставлял его и помогал решать возникающие трудности. Но большую часть времени Мерлин проводил вне королевского двора, занимаясь своими колдовскими делами, и появлялся возле Артура только в критические моменты. Мерлин предупреждал Артура, что ему не следует брать в жены Гвиневру, но король не всегда слушался своего наставника.
Мерлин учил рыцарей, что не только физическая сила важна в человеке, но и сила духа, чувство сострадания к врагам. Он создал своего рода кодекс чести рыцаря: не предавай товарищей, не твори зло, избегай зависти, будь милосерден к поверженным врагам, уважай дам и т.д. Волшебник благословлял воинов на походы против драконов, нежити, карликов и великанов.
Мерлин влюбился в фею, которая ответила ему взаимностью, но, желая безраздельно владеть магом, заперла его в заколдованной башне, из которой нет выхода. Чародей предвидел, что ему суждено быть погребенным заживо, но ничего не смог поделать со своими чувствами. Артур же после этого был сначала предан женой, а затем был убит собственным сыном.
Считается, что Мерлин все еще жив и до сих пор находится в заточении то ли в башне, то ли в гробнице, куда его заперла коварная возлюбленная.
