Мальдивы расположены на юго-западе Шри-Ланки, по обе стороны экватора и представляют собой 1190 коралловых островов, образующих архипелаг из 26 крупных атоллов.
Острова простираются в Индийском океане на 820 км с севера на юг и 120 километров с востока на запад и не превышают длину 4,5 мили и высоту 6 футов над уровнем моря. 202 острова обитаемы, 87 из них – это эксклюзивные курорты и необитаемые острова, некоторые из которых используются для сушки рыбы и других видов сельскохозяйственной деятельности. Мальдивы состоят из самых красивых тропических островов, но 99% его территории покрыта морем. Острова распределены по 26 атоллов, образующихся из коралловых построек, разделенных лагунами и придающим Мальдивам свой уникальный райский вид.
Атоллы фактически являются частью большей структуры, известной как Лаккадивский-Чагос хребет, который простирается на 2000 километров. Кольцевая структура рифа формы атоллов обеспечивает естественную защиту от ветра и волн.
Самый большой атолл – Мале - расположен в северной части страны, его протяженность – 39 км с запада на восток и 69 км с севера на юг. На северном острове атолла разместилась столица государства – Мале - одна из самых маленьких столиц мира (площадь около 1,8 кв. км), единственный город и порт архипелаг, а также один из самых плотно населенных городов планеты Земля.
Столица Мале является резиденцией правительства и центром торговли, коммерции, бизнеса, здравоохранения и образования, находится в центре атолловой цепочки. Мале, безусловно, считатается одним из самых маленьких столиц в мире. В Мале проживает треть населения страны мира, около 75000 человек. Мале является городом высотных зданий и дорог с твердым покрытием.
Правительственные учреждения расположены отдельно, на главных улицах расположены магазины и офисы. Улицы на старом базаре оптовой и розничной торговли настолько узки, что вызывают трудности для транспортных средств. В Мале нет пляжей, со всех его сторон его окружают причалы. Мале – это зеленый город – улицы в жилых районах затенены деревьями, образуя арки над головой в некоторых местах. Достопримечательностями Мале считаются: Главная Мечеть, дворец Султана, местный археологический музей, ну и, безусловно, рынки – фруктовый (на островах растут только бананы и кокосы - другие фрукты - привозные) и рыбный.
Главные атоллы Мальдивских островов: Арии и Баа, Лавияни и Ниланде. Основной отраслью экономики Мальдив является туризм, поэтому любая деятельность здесь сконцентрирована на благо туристов. Именно для их удобства, которым нередко сложно запоминать названия атоллов, последние названы буквами. Их можно заметить на бортах лодок, направляющихся на тот или иной атолл.
На Мальдивах тропический климат (теплый и влажный). Солнце светит круглый год. Средняя температура около +29 +32 градусов по Цельсию. Самый теплый месяц – апрель, а самый холодный – декабрь. Погода во многом определяется муссонами.
Наиболее подходящие погодные условия для посещения Мальдивских островов - с декабря до начало апреля – здесь сухая и солнечная погода. В период с марта по ноябрь ветер сменяется на юго-западный, воздух очень влажен, начинаются дожди, а океан сильно штормит.
На Мальдивах наблюдается смешение различных культур, так как проживают люди из разных уголков мира.
Отдых на Мальдивских островах – это не только уединенные уголки с возможностью насладиться удовольствиями вдали от цивилизации, голубые воды океана и белоснежные пляжи. Мальдивские острова – это район, где поистине «райский» отдых совмещен с достойным комфортом и отличным сервисом. Поездка на Мальдивы даст возможность поближе узнать о здешних обычаях и при желании углубиться в подводный мир таинственного Индийского океана.
